Подправки

Растения или части от растения със силен аромат или вкус, използвани в малки количества за овкусяване, оцветяване или консервиране в хранителни продукти, като в същото време имат ниска хранителна стойност. Някои от тези ароматни растения се използват и в други промишлености – парфюмерийната или козметичната, в медицината.

Българската дума произлиза от глагола “подправям”, т. е. подобрявам, разнообразявам вкуса. Английското “spice” и и руското “специя” произлизат от латинското словосъчетание “species aromatacea”, което означава буквално “ароматичен вид”, но още в Античността се употребява и в смисъла на “подправка”. В класификатора на различни билки и подправки, съставен по поръчение на Карл Велики, те са наречени “приятели на медиците и похвала за готвачите”.

Като подправки се използват различни части на растенията:

• Плодове: бахар, черен пипер, бял, розов, зелен пипер, индийско орехче
• Кора: канела
• Семена: кимион, кардамон, кориандър, ким, чимен, синап, мак, сусам, копър, анасон
• Листа: дафинов лист, розмарин
• Цяло растение: босилек, майорана, риган, магданоз,  чубрица, мащерка, джоджен, целина
• Грудки: чесън, лук
• Корени-ризоми: джинджифил, куркума, хрян
• Цветове, тичинки, цветни пъпки: шафран, карамфил
• Зеленчуци: сладък червен пипер, чили, червена и зелена чушка

Специфичните аромат и вкус на подправките се дължат на съдържащите се в тях етерични масла.