Чимен

Чимен семена (Trigonella foenum-graecum)

Сминдухът (Trigonella foenum-graecum) е вид едногодишно растение от семейство Бобови. Семената и листата му се използват като подправка. Семената се наричат чимен. Родина на растението са земите около Средиземно море, но то е познато и в Китай, Индия и Северна Африка.

Стъблото е кухо и достига на височина от 30 до 60 cm. Плодовете са шушулки с дължина 10 – 15 cm и съдържат 10 – 20 семена. Семената са бежово-кафеникави, много твърди, с формата на тетраедър или пирамида със стени – равностранни триъгълници. Затова се казва и „тригонела“. По големина, семената са по-малки от дребна леща, но по-големи от тези на сусама.

Семената му са използват като подправка и лечебно растение. Египетските воини са го ползвали като напитка преди битка.

Изсушената и смляна ароматна листна маса е една от основните съставки в традиционната българска смес от подправки шарена сол. Най-голямо приложение семената намират при приготвянето на пастърми и филета като една от съставките на кайзер смесите.

В други страни се ядат и кълновете, свежата листна маса се слага в картофена яхния.  Арменската ‘чименова паста’ е приета за традиционен овкусител, наричан от другите народи и като арменска горчивка (заради външния вид, който е подобен на горчицата и цвета, вариращ от жълтеникав до охравобежов).  Поради изключително силния и пикантен аромат, чименът (и съответно тази подправка) се използва в много малки количества.